柴田家 は錬三郎 の祖父の代 から、備前地方の典型的な 中地主であった。父柴田知太 は婿養子だった。 長女松重と 結婚して中地主 の家を継いだのである。同時に、 知太は鏑木 清方と同門の 日本画家 でもあった。しかし、柴田知太は 早世した。錬 三郎が３歳の時に亡 くなっている。だから父親の面影を 偲ぶこともなく育ったことになる。父親については唯一 こう記しているだけである。
私の亡父は、無名 の日本 画家で、多芸多能であったが、ひとつとして成 らずに、終わった。ただ若干の 漢籍を書屋に、 若干の資質を 倅の血にのこして行った。
（『眠狂四郎無頼 控 百話・下巻』 覚書、昭３４．８新潮社刊）
柴田知太はしょせん趣味人 にすぎなかったのだろうか。ちがうとおもう。かれが描いた１枚の絵を観るかぎり、趣味 の域はこえている。ただ、 中央画壇 から遠くはなれた岡山の田舎で画筆 だけをふるうことは、むつかしいことであっただろう。いや、むつかしいというより、柴田
知太は日本画家として大成 すること以上に、家長としての 責任を重んじる常識人だったとおもう。錬三郎の血の中には、そんな父親の芸術を志向する資質もさることながら、律儀な面ものこされていたのである。
錬三郎 には２人の兄がいた。長兄柴田劒太郎は、錬三郎よりひとまわり上だった。昭和４年、劒太郎は大学卒業後、朝日新聞社に入社した。錬三郎が中学校へ入学した時である。
父親を早く亡くした錬三郎にとって錬長兄劒太郎は兄というより親父みたいな煙たい存在だった。錬三郎はよく小言を言われた。
柴田劒太郎は大学生のころから文章を能くした。朝日新聞社に入社後、記者時代を経て、整理部次長、写真部長、福岡総局長、論説委員を歴任したが、仕事の傍ら小説や随筆を書き、数冊の著作がある。 |
